远逝的辉煌

　　一段本可以引以为自豪的辉煌，因为以后上百年的屈辱，已鲜有人提及，日渐湮灭于历史的长河。只是由于近几年古装戏的火爆，特别是“辫子军”们活跃影坛，人们才于只言片语、岁月的浮尘中，对这段历史略知端倪。
　　十七、十八世纪，经过秦汉以后2000多年的发展，到清代康熙、雍正、乾隆三朝的130多年，迎来了中华民族封建史上的又一个“清明盛世”时期，版图东起朝鲜，西抵巴尔喀什湖，南到曾母暗沙，北达外兴安岭，经济取得有史以来最高成就。乾隆末年，中国经济总量居世界第一位，人口占全球三分之一，全国耕地10.5亿亩，农作物总量世上无匹，世界超过50万居民的大城市中，仅中国就有北京、江宁、扬州、苏州、杭州、广州6个。对外贸易长期出超，英国商人运来中国销售的主要商品的总值，还不足抵消从中国运出的茶叶一项。法国大思想家伏尔泰这样评价：中国是举世最优美、最古老、最广大、人口最多而治理最好的国家。狄德罗在《百科全书》中也称赞“中国民族，其历史之悠久，文化、艺术、智慧、政治、哲学的趣味，无不在所有民族之上”。这就是历史上的所谓“康乾盛世”。
　　但这种辉煌不过是地平线上的残阳，虽然美丽灿烂，却燃烧不了多久，已成无可奈何花落去之势。溪云初起日沉阁，山雨欲来风满楼。表面繁荣、歌舞升平的背后是深刻的危机。仅仅过了几十年，一个天朝大国便急剧坠入了落后挨打的境地，成了任人宰割的羔羊，被英、法、德、美、俄、意、日等几乎当时世界上所有的列强所染指。这种魔术般的变化让世人为之震惊，马克思称之为“奇异的悲歌”：“一个人口几乎占人类1/3的大帝国，不顾时势，安于现状，人为地隔绝于世并因此竭力以天朝尽善尽美的幻想自欺。这样一个帝国注定最后要在一场殊死的决斗中被打垮：在这场决斗中，陈腐世界的代表是激于道义，而最现代的社会的代表却是为了获得贱买贵卖的特权——这真是一种任何诗人想也不敢想的奇异的对联式悲歌”。康熙、雍正、乾隆都是中国帝王中可数的有道明君，至今还不断有人歌颂其文治武功，以他们为题材的电视剧也一时风靡大街小巷，成为人们心目中开明专制、经国匡世好皇上的楷模。但他们留下的也只能是一抹残阳，几缕晚霞。炫赫一时的大清帝国盛极而衰，引人深思。
　　从一个法国传教士的故事中可略窥一斑。蒋友仁，字德翊，乾隆年间来华。与一般传教士不同的是，蒋友仁在华30年，主要以学术传教，并进行了许多科学活动。乾隆二十五年（1760年），他绘制成一幅长12尺半、宽6尺半的大型世界地图《增补坤舆全图》，并以文字说明哥白尼的日心地动说是唯一正确的，还介绍了开普勒三定律和地球为椭圆形等欧洲天文学的新发展。但这幅地图献给乾隆后却被锁进皇宫内院，无人问津。虽然蒋友仁传播的日心地动说无人重视，甚至被认为是离经叛道，不可为训，但他建造的喷泉却受到广泛赞誉，设计督造的长春园喷泉更使圆明园锦上添花。乾隆专门作《观谐奇趣水法》予以赞誉：连延楼阁仿西洋，信是熙朝声教彰。激水引泉流荡漾，范铜伏地制精良。惊潮翻石千夫御，白雨跳珠石斛量。巧擅人工思远服，版图式廓巩金汤。历史上贾谊也有相同的遭遇，李商隐诗云：宣室求贤访逐臣，贾生才调更无论；可怜夜半虚前席，不问苍生问鬼神。
　　蒋友仁耗时12年建造的喷泉美仑美奂，圆明园也世所仅有，但在洋枪洋炮面前却不堪一击。1860年，八国联军一把大火，“万园之园”从此在地球上消失了，蒋友仁精心制作的十二生肖喷泉铜像也被掠走。直到二十世纪末年四、五月份，在香港拍卖的十二生肖中的牛、猴、虎头，才被国人以高价购回。
　　而就在大清以“天朝”自居，闭关锁国，把工商视为“末业”，把科技知识视为“形而下”，把发明创造称为“奇技淫巧”，大兴“文字狱”，江河日下、走向没落的同时，世界正在发生一场翻天覆地的变革：英国率先完成工业革命，成为 “世界工厂”，拥有殖民地占全球陆地面积的1/4，相当于本国领土的100多倍，号称“日不落帝国”；法国拿破仑加冕称帝，法兰西显赫一时，几乎征服整个欧洲；美国后来居上，林肯废除奴隶制度，促进西部开发，十九世纪末工业总产值超过英国，跃居第一；普鲁士“铁血宰相”俾斯麦统一德国，跳跃发展，成为欧洲第二工业强国；沙俄彼得大帝实行“欧化”，跻身列强，亚历山大二世废除农奴制，吞并巴尔干，占领中亚，疯狂扩张；日本明治维新，脱亚入欧，跨进资本主义门槛，图谋称霸亚洲。对此，清王朝视而不见，中华大地依然死水一泓，长期在黑暗腐朽的封建专制下徘徊。英国经济学家亚当·斯密在《国富论》中描述：“中国，一向是世界上最富的国家。……然而，许久以前，它就停滞于静止状态了。今日旅行家关于中国耕作、勤劳及人口的报告，与五百年前客居于该国之马可·波罗的报告，殆无何等区别。”中国已经落后于时代，被远远抛在了后面。包世臣在1828年致友人的一封信中，曾对英国侵占新加坡表示过忧虑：“英夷去国五、六万里，与中华争，势难相及，而新浦则近在肘腋，易为进退”，“十数年后，虽求如目前之苟安而不能”。但这样清醒的声音实在太过微小了，只不过在一潭死水中投入一小石子，波澜不惊，毫无反响。即使被誉为“满清时代开眼看世界第一人”的林则徐，也充满着天朝自大的优越感，认为“夷兵远来，粮饷军火安能持久？我天朝水师劲旅，以逸待劳，岂能不制其死命？”
长梦千年何日醒，睡乡难遣警钟鸣。强邻环列，虎视鹰瞵，内忧外患，中国焉能摆脱蚕食鲸吞、瓜分豆剖的命运？
　　夕阳西下，辉煌过后是不堪回首的漫漫长夜。长枪大炮在火药的故乡被看成了“妖术”，拥有过郑和船队这样最强大海军的国人把军舰当作了“怪物”， “名将”杨芳对付坚船利炮的绝招是以邪制邪的马桶、秽物，僧格林沁的“铁骑”在热兵器面前象进了屠宰场的猪羊，这不能不说是民族的悲剧。
　　千古兴衰多少事，鉴往论今知兴替。世界潮流，浩浩荡荡，顺之则昌，逆之则亡。“灭六国者，六国也，非秦也。族秦者，秦也，非天下也。秦人不暇自哀，而后人哀之；后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人也。”历史教训，发人深省。中国从领先世界4000多年的无限风光到清帝国落日辉煌后不尽的屈辱，西欧由“黑暗的中世纪”一跃为世界中心，英国由世界霸主跌为二流国家，美国从二百多年前的殖民地发展为今日唯一超级大国，一再说明，夜郎自大，因循守旧，不思进取，坐失良机，必由盛而衰；审时度势，抓住机遇，因时而动，可由弱变强，后来居上。落后就要挨打，弱肉强食，优胜劣汰，天下大势，历来如此。
　　历史的脚步已经迈入新的时代。回顾过去，不是沉醉于往日的辉煌，缅怀旧昔的梦幻，富强、独立、民主、文明的社会等不来，盼不来，更不会从天上掉下来。和平与发展、世界格局多极化、科学技术革命不断兴起、信息化、经济全球化的潮流，给我们提供了珍贵的历史机遇。要实现民族的伟大复兴，重现昔日辉煌，就必须牢记历史教训，认清时代，把握大势，安不忘危，兴而虑衰，珍惜机遇，顺应潮流，迎接挑战，创新发展，致富思源，富而思进，铸就一轮灿烂美丽的朝阳。